El Cosmico, un hotel y campamento ubicado en las afueras de la ciudad de Marfa, se expande gracias a esta innovadora tecnología.

El Cosmico, en las afueras de la ciudad de Marfa, está construyendo 43 nuevas unidades de hotel y 18 casas residenciales en un terreno de más de 60 acres (24 hectáreas), y todo con una impresora 3D.(ICON)

Marfa, Texas — Se ve como cualquier otra impresora 3D, solo que es del tamaño de una grúa y está construyendo, capa tras capa, un hotel en el desierto texano.

El Cosmico, un hotel y campamento ubicado en las afueras de la ciudad de Marfa, está creciendo.

Está construyendo 43 nuevas unidades de hotel y 18 casas residenciales en un terreno de más de 60 acres (24 hectáreas), y todo con una impresora 3D.

Es el primer hotel impreso en 3D en el mundo, dicen la propietaria de El Cosmico, Liz Lambert, y sus socios en el proyecto, ICON, una compañía de impresión en 3D con sede en Austin, Texas y la firma de arquitectura Bjarke Ingels Group.

Lambert dice que esta tecnología permite dar rienda suelta a la creatividad.

“La mayoría de los hoteles están contenidos dentro de cuatro paredes, y muchas veces se construye la misma unidad una y otra vez”, dijo Lambert.

“Yo nunca había podido construir con tan pocas limitaciones y con tanta fluidez… ahí están las curvas, los domos y las parábolas. Es una manera de construir muy peculiar”.

Las unidades pueden incluir rasgos arquitectónicos que normalmente serían demasiado caros de reproducir a gran escala con los métodos de construcción convencionales, dice Lambert.

Las paredes de 12 pies (3.7 metros) de las primeras dos unidades en construcción son una unidad residencial de tres recámaras y un cuarto de hotel de una sola pieza.

Las sinuosas paredes de color beige están siendo vertidas por Vulcan, la impresora 3D de ICON, que tiene 46.5 pies (14.2 m) de ancho y 15.5 pies (4.7 m) de alto y un peso de 4.75 toneladas.

Un técnico vigila a Vulcan mientras su brazo robótico e inyector se desplazan sobre la superficie de trabajo montados en una grúa puente.

La “tinta” de esta impresora es un material especial a base de cemento llamado Lavacrete, una mezcla patentada diseñada para imprimir que brinda solidez y escala asequible.

Jason Ballard, director ejecutivo y fundador de ICON, dijo que los trabajadores ajustan y mezclan los ingredientes en función de las condiciones climatológicas.

“La magia ocurre con las mezclas que nos permiten continuar imprimiendo”, dijo Ballard, y añade que la humedad, la temperatura y la irradiancia afectan el comportamiento del material y hasta el color final.

ICON está trabajando también en un fraccionamiento de casas construidas en 3D cerca de Austin.

A largo plazo, la construcción 3D podría desplazar a algunos trabajos especializados, advierte Milad Bazli, catedrático de ciencia y tecnología en Charles Darwin University, en Australia.

“Creo que desde el punto de vista social y el efecto en la economía en términos de empleo, especialmente en zonas remotas, será uno de los retos que tenemos que considerar al usar el método de impresión 3D”, dijo Bazli.

Se planea que la expansión de El Cosmico esté terminada en 2026. El hospedaje en las unidades de hotel tendrá un costo de entre $200 y $450 por noche.