La administración Trump ofrece a los niños migrantes 2.500 dólares para que regresen voluntariamente a sus países de origen.

McALLEN, Texas (AP) — El gobierno de Trump dijo el viernes que pagaría 2.500 dólares a los niños migrantes que regresen voluntariamente a sus países de origen, ofreciendo un nuevo incentivo en un esfuerzo por persuadir a la gente a autodeportarse.

El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) no especificó la cantidad que recibirían los migrantes ni cuándo entraría en vigor la oferta, pero The Associated Press obtuvo un correo electrónico enviado a albergues para migrantes indicando que los niños de 14 años o más recibirían 2500 dólares cada uno. Se les dio a los niños 24 horas para responder.

El aviso a los albergues, emitido por la Administración para Familias y Niños del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., no indicó ninguna consecuencia para los niños que rechazaran la oferta. Solicitó a los directores de los albergues que reconocieran la oferta en un plazo de cuatro horas.

ICE dijo en un comunicado que la oferta sería inicialmente para jóvenes de 17 años.

“Cualquier pago para apoyar el regreso a casa se proporcionaría después de que un juez de inmigración apruebe la solicitud y la persona llegue a su país de origen”, dijo el ICE. “El acceso a apoyo financiero al regresar a casa sería de gran ayuda si eligen esa opción”.

ICE, el Departamento de Seguridad Nacional y el Departamento de Salud y Servicios Humanos no respondieron de inmediato a las preguntas sobre el monto del pago y la edad de elegibilidad.

ICE desestimó los informes generalizados entre los abogados y defensores de la inmigración de que estaba lanzando el viernes una ofensiva mucho más amplia para deportar a los niños migrantes que ingresaron al país sin sus padres, llamada «Freaky Friday».

El gobierno también ha ofrecido 1.000 dólares a los adultos que abandonen el país voluntariamente. Los defensores afirman que 2.500 dólares podrían impedir que los menores tomen decisiones informadas.

“Para un niño, $2,500 podría ser la mayor cantidad de dinero que haya visto en su vida, y eso puede hacer que sea muy, muy difícil para ellos evaluar con precisión los riesgos a largo plazo de tomar la salida voluntaria versus tratar de quedarse en los Estados Unidos y pasar por el proceso de la corte de inmigración para obtener el alivio al que pueden tener derecho legalmente”, dijo Melissa Adamson, abogada principal del Centro Nacional de Derecho Juvenil.

Murad Awawdeh, presidente de la Coalición de Inmigración de Nueva York, se hizo eco de las preocupaciones sobre la oferta y dijo que “presiona a los niños a abandonar sus reclamos legales y regresar a una vida de miedo y peligro sin recibir nunca una audiencia justa”.

Las autoridades fronterizas de Estados Unidos han arrestado a niños que cruzan la frontera sin padres más de 400.000 veces desde octubre de 2021. Una ley de 2008 les exige comparecer ante un juez de inmigración antes de ser devueltos a sus países.

Los niños han estado pasando más tiempo en refugios administrados por el gobierno desde que la administración Trump los puso bajo un escrutinio más estricto antes de liberarlos con sus familiares en los Estados Unidos para que sigan con sus casos de inmigración.

El escrutinio adicional incluye toma de huellas dactilares, pruebas de ADN y visitas domiciliarias por parte de agentes de inmigración. Durante el verano, los agentes de inmigración comenzaron a presentarse y a arrestar a padres .

La duración promedio de la estadía en refugios administrados por el gobierno para aquellos liberados en Estados Unidos fue de 171 días en julio, menos que un pico de 217 días en abril, pero muy por encima de los 37 días de enero, cuando Trump asumió el cargo.